Le monde du reggae est en deuil. Jimmy Cliff, figure emblématique de la musique jamaïcaine et véritable pionnier du genre, est décédé à 81 ans. L’annonce a été faite lundi 24 novembre par son épouse, via un message publié sur le compte Instagram officiel de l’artiste.
« C’est avec une profonde tristesse que je vous annonce le décès de mon mari, Jimmy Cliff, à la suite d’une attaque compliquée d’une pneumonie », écrit-elle. Elle a exprimé sa gratitude envers « la famille, les amis, les artistes et collaborateurs » qui ont accompagné le chanteur tout au long de sa carrière, avant d’adresser un message spécial aux millions de fans à travers le monde : « Votre soutien a toujours été sa force. »
Propulsé sur la scène internationale à la fin des années 1960, Jimmy Cliff avait rapidement conquis le public grâce à des titres devenus incontournables comme Many Rivers to Cross et Wonderful World, Beautiful People. Dans les décennies suivantes, il avait confirmé son statut d’icône avec des morceaux tels que Reggae Night.
Sa reprise de I Can See Clearly Now, bande originale du film Rasta Rockett, avait permis à une nouvelle génération de découvrir sa voix et son style uniques. Son dernier album, Refugees (2022), portait un message engagé, mettant en lumière le sort des populations déplacées à travers le monde.
Avec sa disparition, la musique perd l’un de ses plus grands ambassadeurs, dont l’œuvre et le message continueront de traverser les générations.
